Thé Ya Bao (Wild Silver Buds)

Le Thé Ya Bao, ou Wild Silver Buds, est une qualité exceptionnelle cueillie pendant les mois d'hiver sur les plaines de la province du Yunnan, en Chine, à partir de théiers sauvages. Des bourgeons argentés, séchés au soleil peu après la cueillette, qui donnent une tasse blanc doré d'une grande délicatesse. Un thé rare, à découvrir en vrac, au poids.

Des bourgeons sauvages séchés au soleil

Le Ya Bao se cueille en hiver, sur des théiers qui poussent à l'état sauvage dans le Yunnan. Selon les conditions climatiques, la couleur des bourgeons varie du blanc crème au vert mousse. Leur transformation est d'une grande élégance : l'essentiel tient à un séchage au soleil, réalisé peu de temps après la cueillette.

On surnomme aussi ces bourgeons « pu-erh blanc », car ils se prêtent bien à la conservation dans le temps et au vieillissement, qui peut encore développer leur profil aromatique. Vous pouvez donc le boire dès maintenant, ou en garder une partie et suivre son évolution au fil des mois.

Le goût : floral, crémeux, d'une fraîcheur nette

Un parfum doux couronne un bouquet et un goût marqués par une touche de fraîcheur florale et nette ; la tasse prend une couleur blanc doré. L'infusion est délicate, avec un arôme floral souple, une note légèrement sucrée et une texture crémeuse en bouche, pour une amertume très faible. On y retrouve de fines notes de racine de réglisse, d'anis, d'herbes de montagne séchées et de camomille, puis une finale discrète mais longue.

À noter : contient de la réglisse. En cas d'hypertension, évitez toute consommation excessive.

Préparation : un thé pour plusieurs infusions

Pour mettre en valeur l'arôme et les nuances du Ya Bao, nous recommandons une première infusion d'environ 2 minutes, puis 20 à 30 secondes supplémentaires pour chaque infusion suivante, jusqu'à 3 à 5 infusions au total. Une infusion plus courte ou plus longue reste possible selon vos préférences, mais sachez qu'une infusion trop longue peut donner une finale amère et sèche.

• Température de l'eau : 80 à 90 °C
• Temps d'infusion : 2 à 3 minutes, puis 20 à 30 secondes de plus par infusion suivante
• Dosage : 10 à 20 g par litre d'eau

La température idéale de l'eau se situe entre 80 et 90 °C : laissez-la redescendre après l'ébullition avant de la verser sur les bourgeons. Les mêmes bourgeons vous accompagneront ainsi tout un après-midi.

Des bourgeons sauvages du Yunnan, un séchage au soleil et une tasse blanc doré : le Ya Bao est un thé à part, pour les curieux comme pour les connaisseurs.